Zo wonen 1500 asielzoekers op de MS Galaxy: "Het is druk, maar kan hier studeren en goed eten"

In dit artikel:

Het cruiseschip MS Galaxy in het Westelijk Havengebied is momenteel de grootste opvanglocatie voor asielzoekers in Amsterdam: ongeveer 1.500 statushouders en asielzoekers wonen er. Locatiemanager Natascha van Diemen (COA) noemt het lopen over een schip met parfumerie en sauna “surrealistisch”, maar benadrukt dat het in de praktijk een opvangcentrum blijft; er gelden beperkingen (geen eigen kook- of opslagmogelijkheden, liggen in een havengebied) en de plek is eerder door wethouder Rutger Groot Wassink bestempeld als niet ideaal. De tijdelijke bestemming van het schip is al vaker verlengd en de gemeente wil die waarschijnlijk openhouden tot 2027.

Bewoners zoals Abdelnassir (uit Soedan, ruim 2,5 jaar aan boord) en Hamza (uit Syrië, anderhalf jaar) gebruiken de tijd vooral om te werken, te studeren en vrijwilligerswerk te doen. Beiden waarderen de aangeboden activiteiten en de faciliteiten, al ervaren ze soms drukte en beperkt sociaal contact. Van Diemen erkent misverstanden over luxe rondom het schip, maar zegt ook trots te zijn dat deze opvang bestaat en van groot belang is. Kinderen wonen inmiddels niet meer op het schip vanwege geschiktheidsbezwaren.