Zieke 'Opa John' zoekt nieuwe vrijwilligers voor kinderboerderij in Grootebroek

In dit artikel:

Beheerder John de Haan (64) maakt zich grote zorgen over het voortbestaan van kinderboerderij De Kleine Weide. Al meer dan vijftien jaar verzorgt hij de geiten, schapen, parkieten en pauwen en haalt hij daar dagelijks troost uit, maar zijn gezondheid staat hem steeds vaker in de weg: ernstige rugklachten (waarbij een of twee wervels kapot zijn) en hartproblemen beperken zijn mogelijkheden. Daardoor kan hij niet meer meedraaien bij zwaardere klussen en is hij afhankelijk geworden van anderen, iets wat hem emotioneel raakt.

Het acuutste probleem voor de kinderboerderij is echter een tekort aan vrijwilligers voor het ophalen van oud papier, de belangrijkste inkomstenbron voor zaken als voer en dierenartskosten. Zonder vaste groep ophalers dreigt er structureel geld te verdwijnen, wat op termijn sluiting van de poorten tot gevolg kan hebben. De situatie houdt De Haan 's nachts bezig: "Ik lig er wakker van."

De Kleine Weide staat daarmee model voor een breder probleem: veel buurt- en kinderboerderijen zijn kwetsbaar omdat ze sterk leunen op vrijwilligers en lokale inzamelacties. Als er geen nieuwe helpers komen — vooral om de papieropbrengsten veilig te stellen en te kunnen rouleren in taken — raakt het voortbestaan van de locatie in gevaar. De Haan hoopt op aanwas van vrijwilligers, zodat de zorg voor de dieren en het onderhoud van de plek kan doorgaan zonder dat hij alles alleen hoeft te dragen.