Onverwacht herstel voor exotische brileider: "Op voorbereid dat hij het niet zou redden"

In dit artikel:

Een zeldzame brileider die vorig jaar langs de Waddenkust bij Texel zwom en duizenden vogelaars trok, herstelt verrassend goed in vogelopvang Ecomare. Nadat hij eind december in kritieke toestand en sterk vermagerd werd binnengebracht, weegt hij nu zo’n 1.200 gram, eet zelfstandig en probeert uit zijn opvangbak te vliegen — een teken dat het beter met hem gaat, volgens verzorgster Hilliene Reitsema. "Het is een bijzondere ontwikkeling", zegt ze.

De oorzaak van zijn verzwakking blijkt een combinatie van factoren: de energievretende rui, het onvermogen om het specifieke voedsel te vinden dat hij in zijn oorspronkelijke leefgebied gewend was, en een parasitaire infectie. Die parasiet is inmiddels bestreden, al was de behandeling risicovol. Ter ondersteuning krijgt de vogel een mix van vis en mosselen om weer aan te sterken.

Praktische en wettelijke beperkingen bepalen de volgende stappen. Het verendek van de brileider is nog niet waterdicht, dus hij kan nog niet het buitenwater in; bovendien produceert hij veel uitwerpselen en daar zijn de filters van Ecomare niet op ingericht. Ecomare kan de vogel in ieder geval niet permanent huisvesten: de opvang is gericht op Wadden- en Noordzeediersoorten, en de instelling mag wilde dieren alleen na strenge toetsing vasthouden als terugkeer in de natuur onmogelijk is.

Terugplaatsing naar de Waddenzee wordt door belangenbehartigers en vogelaars gewenst, maar brengt het risico van opnieuw verzwakken met zich mee. Terugsturen naar zijn broedgebied is onduidelijk en complex: DNA-analyse om vast te stellen of hij uit Siberië of Alaska komt, is niet meer mogelijk vanwege tijd en voedselresten, en repatriëring kent strenge regels en hoge kosten. Ecomare overlegt nu met een gespecialiseerde vogelopvang in Den Haag welke optie het beste is voor het welzijn van de vogel; de definitieve beslissing volgt de komende dagen.