Zeeleeuwen na ruim 100 jaar dan écht weg uit Artis

In dit artikel:

De zeeleeuwen Sarina, Lilo en Puck zijn gisteren vanuit dierentuin Artis in Amsterdam naar Singapore verhuisd. Vanaf vandaag heeft Artis voor het eerst in ruim honderd jaar geen zeeleeuwen meer. Eerder werden al twee mannetjes naar een andere dierentuin gebracht.

De verhuizing volgt op kritiek op de omvang van het Amsterdamse bassin. De Partij voor de Dieren meldde vorig jaar, na onderzoek met twee marinebiologen, dat het verblijf onvoldoende aansloot bij de natuurlijke behoeften van de dieren. Artis concludeerde daarop dat de zeeleeuwen beter af zijn in de ruimere en diepere bassins van een dierentuin in Singapore.

Verzorger Johan Lof, die al ongeveer vijftien jaar voor de dieren zorgt, reisde mee om zijn Singaporese collega’s over hun karakters te informeren. De 24-jarige Sarina is volgens hem kalm, de 17-jarige Puck juist energiek en speels, en de 8-jarige Lilo wat onzeker. De dieren werden maandenlang getraind om uit een transportkist te eten, zodat ze veilig in het ruim van een commerciële passagiersvlucht konden worden vervoerd.

Het afscheid valt Lof zwaar, maar hij is blij dat de dieren meer zwem- en duikruimte krijgen. Het oude zeeleeuwenverblijf wordt omgebouwd tot pinguïnhuis. Ook de pinguïns krijgen daarmee na zeventig jaar een dieper verblijf.