Zeekadetkorps Alkmaar is veel meer dan varen alleen: "Je draait hier echt mee"
In dit artikel:
Johannes Souwerbren leidt bezoekers rond op de Bulgia, het 36 meter lange schip van Zeekadetkorps Alkmaar dat aan het Ringersplein ligt. Tijdens de open dag maakt hij duidelijk waarom hij al sinds zijn veertiende bij het korps zit: hij vindt er zijn plek, plezier en hechte vriendschappen. Bezoekers krijgen een uitgebreid kijkje in het dagelijks leven aan boord en in alle hoeken van het schip.
Elke zaterdag verzamelt de groep zich van 11.00 tot 16.30 uur op de Bulgia. De jongeren doen daar veel meer dan alleen leren zeilen: ze werken in de machinekamer, doen onderhoud, koken in de kombuis en draaien mee met de praktische taken aan dek. De organisatie stimuleert deelnemers om zelf uit te zoeken wat ze leuk vinden — van koken tot technisch werk aan de voorkant van het schip — en geeft ruimte voor eigen initiatief.
Het korps legt nadruk op samenwerken en verantwoordelijkheid. Tijdens weekenden en tripjes maken de kadetten hun bedden op, ruimen kamers op, helpen met trossen en varen mee aan het roer. Daardoor verschilt het zeekadetkorps volgens Johannes wezenlijk van een gewone hobbyclub of sportvereniging; activiteiten draaien om leven én werken aan boord, met alle verantwoordelijkheden die daarbij horen. Ook bestaan er geen leeftijdsgebonden groepjes: jong en oud werken samen aan projecten.
Af en toe vertrekt de Bulgia ook voor langere reizen; binnenkort staat een tiendaags zomerkamp op de planning waarbij de deelnemers de hele tijd aan boord verblijven. Praktijkervaring en gezamenlijke reizen vormen een belangrijk deel van het leerproces en het plezier.
Het schip zelf is ouderwets op sommige punten, waardoor onderhoud en modernisering regelmatig nodig zijn. Johannes laat technische onderdelen zien en erkent dat sommige systemen aan vervanging toe zijn, maar benadrukt dat sfeer en leerervaringen voorop blijven. Open dagen leveren doorgaans extra belangstelling op: weken na zo’n evenement stromen er vaak nieuwe aanmeldingen binnen, wat het voortbestaan en de doorstroming binnen het korps bevordert.
Kortom: Zeekadetkorps Alkmaar biedt jongeren een hands-on vrijetijdsbesteding met maritieme vaardigheden, persoonlijke ontwikkeling en kameraderie — alles onder het dak (of liever: dek) van de Bulgia.