¡Viva Futbol! Hilversummer schreef in aanloop naar WK een boek over Mexicaanse voetbalgekte

In dit artikel:

Jesper Langbroek uit Hilversum beleeft een bijzondere WK-week: Nederland treft maandagnacht Marokko in Monterrey, en voor hem is dat extra speciaal omdat hij zich al jaren sterk verbonden voelt met Mexico. De sportjournalist raakte in 2019 tijdens een backpackreis niet alleen verliefd op een Mexicaanse vrouw, met wie hij inmiddels is getrouwd, maar ook op het land zelf. Na drie jaar samen in Mexico te hebben gewoond, verhuisde het stel naar Hilversum, maar Jesper bleef gefascineerd door de Mexicaanse samenleving en voetbalcultuur.

Die belangstelling mondde uit in het boek Viva Fútbol, dat hij afgelopen mei uitbracht in de aanloop naar het WK. Voor dat boek reisde hij drie weken langs vijf plaatsen in Mexico en sprak hij met onder meer spelers, supporters, clubbestuurders en taxichauffeurs. Zijn belangrijkste boodschap: voetbal heeft in Mexico een enorme maatschappelijke en emotionele betekenis, misschien zelfs nog sterker dan in Nederland. Hij beschrijft stadions waar tienduizenden mensen meezingen met het volkslied en waarin winst en verlies extreem diep worden gevoeld.

Tegelijkertijd wil Jesper ook laten zien dat Mexico meer is dan de negatieve beelden over drugs en onveiligheid die vaak in het nieuws domineren. Hij wijst ook op de schaduwzijde van grote toernooien, zoals de invloed van FIFA en de druk op lokale verkopers. Met zijn boek wil hij vooral laten zien hoe rijk en veelzijdig Mexico is, voor reizigers, voetbalfans en iedereen die het land beter wil begrijpen. Hoewel hij vanavond zelf bij de wedstrijd in Monterrey is, hoopt hij uiteindelijk vooral op een Nederlandse wereldtitel.