Vijftig jaar vakmanschap in twee familiebedrijven van het eerste uur: "Allebei hart voor Middenwaard"
In dit artikel:
Winkelcentrum Middenwaard in Heerhugowaard bestaat deze maand vijftig jaar. Twee winkels die vanaf het allereerste begin meedraaien in het hart van het centrum zijn Juwelierszaak Schouten en De Fromagerie, die pal tegenover elkaar zitten. De Schoutens (nu door Erik en zijn vrouw Nannet geleid) en de familie Dings (vader Willem en dochter Kelly) delen eenzelfde bedrijfsfilosofie: klantenbinding en kwaliteit gaan boven kortetermijnprijzen.
De geschiedenis van Schouten begint al vóór de komst naar Middenwaard: Erik’s vader startte in 1967 als horlogemaker in De Goorn en verhuisde met het bedrijf in 1975 naar het nieuwe winkelgebied dat toen nog tussen weilanden lag. Met creatieve acties — herinnerd worden onder meer ludieke promoties waardoor klanten in groten getale kwamen — vestigden ze zich als vaste waarde. Nu is de tweede generatie aan het roer; zij benadrukken persoonlijke service, betrokkenheid bij belangrijke levensmomenten van klanten en het belang van langdurige klantrelaties die vaak van generatie op generatie doorlopen. Een vast ritueel is het elke maandagmorgen klaarmaken van de winkel: gepoetste sieraden, een schoon interieur en tijd voor een goed gesprek.
De Fromagerie profileert zich eveneens als familiebedrijf, maar zet meer in op ervaring en vernieuwing: proeverijen, pakketten, een pop-uprestaurant en een online aanwezigheid om klanten op verschillende manieren te bereiken. Kelly benadrukt dat die klantgerichte beleving essentieel is om relevant te blijven. Beide ondernemers erkennen de veranderende retailwereld — van prijsdruk op internet tot mondige consumenten — maar zien deze uitdagingen als reden om te investeren in betrouwbare merken en persoonlijke service.
Om het jubileum te vieren houden Schouten en De Fromagerie samen een informele borrel op zaterdag 6 september vanaf 17:00, bedoeld voor vaste klanten, oud-personeel en andere betrokkenen. Het is geen groot, officieel festijn, maar een laagdrempelig samenzijn om herinneringen te delen en het lokale netwerk te versterken.
Kortom: Middenwaard’s halve eeuw bestaansrecht wordt in deze twee familiebedrijven zichtbaar door continuïteit, persoonlijk contact en een mix van traditie en moderne vernieuwing. Hun aanpak onderstreept waarom buurtwinkels nog steeds waardevol zijn voor de sociale binding en de identiteit van een winkelcentrum.