Vijf vragen over de strijd tussen Sint-Maarten en Halloween: 'Het griezelfeest is groot op plekken waar geen Sint-Maarten wordt gevierd'

In dit artikel:

Antropoloog Irene Stengs (Meertens Instituut en Vrije Universiteit) krijgt al zo’n 25 jaar de vraag of Halloween Sint-Maarten zal verdringen. Haar korte antwoord: het is geen eenvoudige ja/nee; de uitkomst verschilt per plek. Landelijk wint het Amerikaanse griezelfeest terrein, maar vooral in buurten waar de Sint-Maartentraditie niet levend is gebleven. Daar is Halloween vaak prominent aanwezig; in andere wijken blijft het op 11 november juist druk met lampionnen en liedjes.

De kern van het probleem ligt in lokale continuïteit: waar ouders en buurtgenoten het Sint-Maarten‑ritueel doorgeven, blijft het bestaan; waar die overdracht ontbreekt, biedt Halloween een aantrekkelijk, alom aanwezige alternatieve feestdag. Factoren als commercialisering, media-invloed, feestcultuur rond kostuums en feesten, en praktische verschillen (lampionnen lopen versus trick-or-treaten) spelen een rol bij de keuze van gezinnen en buurten.

Stengs benadrukt dat de strijd zich niet uniform afspeelt: in sommige plaatsen concurreren beide vieringen naast elkaar, elders is het muisstil tijdens Sint-Maarten omdat Halloween de voorkeur heeft. Voor wie beide tradities wil behouden, zijn lokale initiatieven — scholen, buurtverenigingen en gemeenten — belangrijk om de lampiontraditie zichtbaar en aantrekkelijk te houden.