Verkiezingsdebat Alkmaar : nieuwkomers bijten tanden stuk op ervaren veteranen
In dit artikel:
Alkmaarse lijsttrekkers en routiniers stonden woensdagavond tegenover elkaar tijdens een verkiezingsdebat in De Alkenaer, georganiseerd door bewonersbelangenvereniging Hart voor Alkmaar. Met nog drie weken te gaan tot de gemeenteraadsverkiezingen was het een bijeenkomst vol bekende gezichten: ervaren politici die vaak al decennia meedraaien, en enkele nieuwkomers die proberen terrein te winnen.
De discussie werd geleid door Bas de Regt, aangemerkt vanwege zijn ervaring als debatleider. Op het podium verschenen onder anderen Maya Bolte (Leefbaar Alkmaar), die als raadsveteraan vooral het dossier parkeren verdedigde, en oud-wethouder Arie Epskamp (Seniorenpartij Alkmaar), die het gebrek aan groen in de binnenstad aankaartte. Victor Kloos van de Onafhankelijke Partij liet zijn opvolger Tamara Vermeulen het campagnestokje dragen; Vermeulen is een voorbeeld van de beweging tussen partijen die in Alkmaar vaker voorkomt.
Het debat trok weinig bewoners: bestuurslid Marius Braamse schatte het publiek op hooguit vijftien binnenstadsbewoners; de rest bestond uit kandidaten, vrijwilligers en partijgenoten. ChristenUnie-lijsttrekker Erik Regterschot was één van de weinigen met een nieuw gezicht op de eerste rij. Hij noemde het debat het eerste serieuze evenement van zijn campagne en benadrukte dat binnenstadsthema’s — zoals groen, evenementen, kermis en veiligheid — inwoners in de hele gemeente raken, niet alleen degenen binnen postcodegrenzen.
Regterschot vond het debat vrij braaf en legde de verantwoordelijkheid deels bij de politici zelf: er ontbrak volgens hem scherpte en kritische reflectie op eerdere besluiten. Hij wees op partijen die nu oppositie voeren tegen bovengrondse parkeergarages terwijl ze eerder instemden met grote investeringen in vergelijkbare projecten. Belangrijker nog miste hij de directe inbreng van bewoners; vragen uit de zaal zouden het debat concreter en meer politiek grijpend maken.
Opvallend in Alkmaarse politiek is volgens hem niet alleen de leeftijd van sommige raadsleden, maar vooral hun lange anciënniteit en het aantal raadsleden dat ooit bij een andere partij begon. Dat roept vragen op over partijprincipes en persoonlijke consistentie.
De vernieuwing van Volt en Status Quo was in De Alkenaer nog niet genoeg om de gevestigde orde te ontregelen. Of nieuwe lijsttrekkers als Regterschot, Eva van Gulick en Devon Zwierenbergberg de kiezer alsnog weten te verrassen, blijkt op 18 maart wanneer Alkmaar de definitieve keuze maakt.