Van vervallen molen tot bloeiend familiebedrijf: "Ze verklaarden me voor gek"

In dit artikel:

Dertig jaar geleden kochten molenaar Erik Dudink en zijn vrouw Amanda de vervallen molen De Krijgsman in Blokker — een aankoop waarvoor ze destijds door bekenden zowat voor gek werden verklaard. Wat begon met een molen waarvan alleen de wieken en een stelling restten, groeide dankzij een opgerichte stichting en een ploeg vrijwilligers uit tot een hersteld monument met een bloeiende bakkerij ernaast. De molen maalt nu tarwe voor die bakkerij en levert bovendien energie voor de ovens, een voorbeeld van duurzame doorontwikkeling waar het stel trots op is.

Het bedrijf draait goed: klanten staan in rijen aan de deur en de jubileumviering deze maand markeert drie decennia inzet. Maar de weg was niet zonder tegenslag. Tien jaar geleden kreeg Erik een hersentumor; hij onderging immuuntherapie en herstelde, een periode die het gezin met twee pubers zwaar trof. Over opvolging wordt nagedacht: zoon Kevin heeft een molenaarsdiploma maar volgt zijn vader niet op, dochter Rebecca is de drijvende kracht van de bakkerij maar staat nog niet volledig in het vak. Erik benadrukt het belang van het team: “We zijn vooral trots, en dan met name met ons team. In je eentje kun je helemaal niks.” De zaak illustreert hoe lokale inzet en vrijwilligerswerk historische molens economisch en cultureel vitaal kunnen houden.