Meer geestelijk verzorgers bij marine in Den Helder nu oorlogsdreiging toeneemt

In dit artikel:

Defensie groeit en bereidt zich, mede door toenemende internationale spanningen, voor op verschillende conflictscenario’s. Voor 2027 heeft het kabinet 28,9 miljard euro voor de krijgsmacht gereserveerd. Militairen oefenen onder meer op de Rode Zee in de hoogste staat van gereedheid. Met de uitbreiding neemt ook de behoefte aan geestelijke verzorging toe.

Vlootpredikant Johan Kromhout van der Meer (58) gaat mee op uitzendingen, oefeningen en vaarperiodes. Hij spreekt met militairen over werk, familie, relaties, spanning en geloof. Zijn gesprekken zijn niet alleen bedoeld voor gelovigen: geestelijk verzorgers vormen volgens hem een vrijplaats waar iedereen vrijuit kan praten. Dat is extra belangrijk nu de dreiging toeneemt en militairen zich op een mogelijk conflict voorbereiden.

Kromhout van der Meer heeft ook militairen en nabestaanden begeleid na het overlijden van twee matrozen bij een verkeersongeluk. Als iemand tijdens een missie op zee overlijdt, helpt hij bovendien bij de uitvaart. Voor vertrek worden van alle militairen foto’s gemaakt voor het geval dat nodig is. Hij benadrukt dat goede voorbereiding en open gesprekken ruimte geven aan verschillende manieren waarop mensen met spanning en de dood omgaan.

Bij de krijgsmacht werken momenteel ongeveer 151 geestelijk verzorgers fulltime. Defensie heeft dertien vacatures en breidt onder meer de geestelijke verzorging bij de marine in Den Helder met twee functies uit. Kromhout van der Meer gaat daarnaast zijn vaarkennis overdragen aan nieuwe collega’s, zodat zij goed voorbereid aan hun werk beginnen.