Van Marioepol naar Alkmaar: Hanna mag deze verkiezingen voor het eerst stemmen

In dit artikel:

Hanna Zaitseva (45), afkomstig uit Marioepol, woont sinds 2020 met haar gezin in Alkmaar en mag bij de aanstaande gemeenteraadsverkiezingen voor het eerst stemmen. Haar komst naar Nederland begon met een baanaanbieding voor haar man; door de escalatie van de oorlog in Oekraïne werd terugkeer onzeker en bouwde ze hier een nieuw leven op, onder meer als vrijwilliger bij een lokale kringloopwinkel.

Stemmen betekent voor Hanna meer dan een formaliteit: het is een bevestiging van erbij horen en van invloed kunnen uitoefenen op de toekomst van Alkmaar. Ze noemt het spannend en zegt dat ze zich nu echt kan mengen in lokale besluitvorming. Bij haar keuze let ze vooral op concrete buurtzaken: goede wegen en paden, natuur en duurzaamheid. Een slecht pad in het park dat haar dochter deed vallen illustreert voor haar hoe direct zulke onderwerpen leven.

Ook het vluchtelingenbeleid speelt een belangrijke rol. Hanna vindt dat Oekraïense vluchtelingen meer opvang en ondersteuning nodig hebben en stelt voor leegstaande kantoorruimtes als tijdelijke opvang te gebruiken. Ze pleit daarnaast voor meer geduld en tijd voor nieuwkomers om de taal te leren en te integreren.

Ter voorbereiding spreekt ze veel met Nederlandse vrienden en haar taalmaatje; zo kreeg ze een krant en uitleg over hoe stemmen in Nederland werkt. Opvallende verschillen met Oekraïne zijn voor haar de mogelijkheid om iemand te machtigen om te stemmen en het feit dat verkiezingen in Oekraïne volgens haar meestal op zondag plaatsvinden.