Van De Bangert naar de Costa Brava: Erik Schouten heeft Spaans avontuur te pakken

In dit artikel:

Erik Schouten (34) verlaat na meer dan 300 wedstrijden in het Nederlandse betaalde voetbal zijn vertrouwde omgeving voor een buitenlands avontuur: hij tekende bij Terrassa FC in Spanje. De verdediger — eerder actief bij onder meer FC Volendam, Cambuur en Willem II — koos bewust voor deze stap om later geen spijt te krijgen: "Ik wilde achteraf geen spijt krijgen, dat ik nooit de stap heb gemaakt", vertelt hij vanuit een hotel aan de Spaanse kust.

De beslissing kwam niet lichtzinnig. Schouten benadrukt dat het voor het gezin emotioneel zwaar is en dat de praktische kant van verhuizen met partner en kinderen niet onderschat mag worden. Toch wegen de levenskwaliteit en het ervaringselement zwaar; naast voetbal trekt het zonnige klimaat hem aan en de mogelijkheid om buiten meer te kunnen zijn. Financieel staat hij er volgens eigen zeggen goed voor: het is geen enorme salarisstap zoals in sommige andere landen, maar voldoende reden om de overstap te wagen.

Sportief belandt Schouten op het vierde niveau van Spanje. Aanvankelijk twijfelde hij daar over, maar de ligging van de club en de aanwezigheid van andere Nederlanders — onder wie Joey Sleegers, Quinten van den Heerik en Sem Dirks — deden hem overstag gaan. Een oud-teamgenoot, Tom Boere, waarschuwde al voor aanpassingen: kunstgras en een andere speelstijl dan het Nederlandse voetbal maken wennen noodzakelijk.

Schouten tekende een contract tot 1 juni en ziet het als een sprong in het diepe met een veilige terugweg: als het niet bevalt, is terugkeer binnen tien maanden mogelijk. Het seizoen in Spanje start het weekend van 7 september; in de eerste speelronde speelt Terrassa uit tegen CD Ibiza.