Ultraloper Rick was vandaag wél blij met de bloedhitte

In dit artikel:

Rick van der Burg (34) uit Weesp bereidt zich deze zomer intensief voor op de Spartathlon, de beruchte 246 km lange ultraloop in Griekenland die eind september wordt gehouden. De race, bekend als het hoogtepunt voor ultra-afstandsloopsters en -lopers, voert over bergachtig terrein van Athene naar Sparta en kent strenge kwalificatie-eisen en een limiet van 36 uur; veel deelnemers halen de finish niet. Rick mikst echter op iets bijzonders: onder de magische 30 uur uitkomen.

Hij kwalificeerde zich door een 100-mijlsrace in 15 uur 45 te voltooien (ongeveer 5:45 per kilometer) en bouwt nu wekelijks 150–200 km aan training op. In tegenstelling tot veel recreanten zoekt hij juist de hitte op en geniet van lange runs bij meer dan dertig graden als voorbereiding op de warme omstandigheden in Griekenland. Zijn vrouw Iris, die voedingsdeskundige is, en zijn moeder en zus reizen mee om hem langs het parcours te ondersteunen met voeding en moraal.

Naast het lopen werkt Rick in de geestelijke gezondheidszorg en coacht hij andere hardlopers. Hij benadrukt dat zo’n onderneming geen impulsactie is — “Don’t try this at home” — maar het resultaat van jarenlange training en een sterke drang om persoonlijke grenzen te verleggen.