Uilenstede wordt 60 jaar. De eerste bewoners: "Het was euforisch"

In dit artikel:

De studentencampus Uilenstede in Amstelveen bestaat dit jaar zestig jaar. Hans Dekker (77) en Ben Appelmelk (77), die in 1966 tot de eerste bewoners hoorden, kijken met veel plezier terug op hun studententijd daar. Dekker woonde er tot 1969 tijdens zijn studie politicologie; Appelmelk bleef tot 1980 en studeerde achtereenvolgens biologie, scheikunde, wiskunde en natuurkunde.

Volgens beiden was Uilenstede een bruisende plek waar studenten elkaar voortdurend ontmoetten. Vanuit hun kamers konden ze zien welke vrienden thuis waren, waarna ze samen muziek luisterden of naar feesten gingen. Dekker richtte bovendien het bewonersblad Uilenpraat op, omdat studenten weinig invloed hadden op het campusbeleid. Het blad bevatte mededelingen en opiniestukken, onder meer over seksualiteit, destijds een belangrijk onderwerp.

In zestig jaar is de campus sterk gegroeid: van ruimte voor ruim 750 studenten naar ongeveer 3.500. Ook wonen mannen en vrouwen er inmiddels niet meer gescheiden, zoals vroeger. De feesten hadden volgens Appelmelk een uitgesproken sfeer, met bier, jenever en later cannabis. Buiten de campus werd volgens hem openlijk gedeald.

Appelmelk woont nog altijd in de buurt en maakt soms een rondje over Uilenstede. Dat roept herinneringen op aan de vrijheid en het gevoel van onkwetsbaarheid uit zijn jeugd.