Trotse moeder uit Purmerend ziet haar 'apegatje' schitteren in de Tour

In dit artikel:

Nynke Hoekmeijer uit Purmerend volgt de Tour de France van dichtbij nu haar zoon Julius van den Berg voor het eerst meerijdt in de grootste wielerkoers ter wereld. Ze reisde afgelopen weekend naar Barcelona om de start mee te maken en kijkt thuis ook dagelijks mee op televisie, telefoon en via contact met haar zoon na elke etappe. Volgens haar is hij ondanks de spanning vooral nuchter en enthousiast, mede omdat blessures hem de afgelopen twee jaar van deelname hadden afgehouden.

Van den Bergs wielerloopbaan begon bij DTS in Zaandam, waar hij als tiener trainde onder Bram Sikkes. Zowel zijn oude trainer als voormalig trainingsmaatje Bram Schermer herinneren zich hem als een bescheiden, fanatieke renner met opvallend veel talent, die zelfs op een simpele fiets al beter was dan veel anderen op dure racefietsen. Die combinatie van plezier en doorzettingsvermogen bracht hem ver, tot aan het hoogste podium in het wielrennen.

In de huidige Tour heeft Van den Berg bij Picnic-PostNL vooral een ondersteunende taak: hij moet de sprinttrein helpen lanceren en hopen op kansen in vlakke of heuvelachtige ritten. De zware warmte maakt het hem nog lastig, zegt zijn moeder, maar ze verwacht dat hij later in de koers sterker wordt. Voor moeder en zoon blijft de finish op de Champs-Élysées op zondag 26 juli het grote doel, waar Hoekmeijer graag zelf bij wil zijn.