Het afscheid van dit iconische restaurant in Medemblik valt eigenaar zwaar: "Het steekt toch"

In dit artikel:

Masha (53) en haar vader Jan Koekenbier (83) nemen na ruim een kwart eeuw afscheid van hun restaurant Koekenbier in het Emmapark in Medemblik: het pand is verkocht aan de gemeente. Voor de familie, die het bedrijf sinds 1998 runde en van wie Masha ook verwantschap heeft met de Koekenbier-vestiging in Alkmaar, is dat besluit beladen met opluchting, trots en verdriet. Het café-restaurant met midgetgolf, terras en speeltuin was lange tijd een vaste waarde voor bewoners en recreanten, ook als tussenstop voor boottochten.

De problemen begonnen toen Jan in 2019 ziek werd en kort daarna corona uitbrak. Die combinatie bracht financiële klappen, gevolgd door personeelstekorten en verwaarlozing van het gebouw; een kapot dak maakte het onmogelijk nog regelmatig feesten te organiseren. Pogingen tot vernieuwing en uitbreiding strandden mede door een moeilijke relatie met de gemeente: Masha zegt dat de gemeente weigerde het pand op haar naam te zetten, waardoor investeren en het verkrijgen van een lening onmogelijk werd. Ook potentiële kopers in 2021 haakten af omdat zij te weinig steun ervoeren voor plannen zoals hotelkamers en extra parkeerplaatsen.

De gemeente, die de grond al bezit, heeft nu de regie over de toekomst van het Emmapark. In haar verklaring zegt de gemeente dat zij wil zorgen voor een levendige, aantrekkelijke en veilige horecavoorziening en weinig vertrouwen had in de continuïteit bij de huidige eigenaren. Voor Masha en Jan betekent de verkoop een einde aan jaren van juridische strijd en hoge advocaatkosten; het brengt rust, maar ook pijn over de manier waarop zij zich behandeld voelen.

Masha hoopt dat nieuwe, enthousiaste ondernemers het terrein weer tot een mooie plek voor Medemblik en omgeving maken, en koestert de herinneringen aan volle terrassen, feesten en het saamhorigheidsgevoel dat jarenlang het visitekaartje van Koekenbier was.