Texel wil geen strandwachten meer van het studentencorps
In dit artikel:
Al ruim 75 jaar nemen Utrechtse studenten van het USC/USW in de zomer de strandwacht op Texel voor hun rekening; ze verblijven negen weken in een oude schuur bij de Pontweg en bewaken posten bij paal 9, 12, 15 en 17. Die traditie staat nu op losse schroeven nadat er meldingen zijn gekomen over grensoverschrijdend gedrag en mogelijk seksueel misbruik. De politie ontving in december twee meldingen, waarop een zedenrechercheur naar het eiland is gestuurd en taxichauffeurs rond de zomer instructies kregen geen vrouwen naar de schuur te vervoeren.
De Texelse gemeenteraad buigt zich morgen over een voorstel van vier gemeenteraadsfracties om de samenwerking met het Utrechtse Studenten Werkkamp te beëindigen. Raadsleden noemen niet alleen de meldingen, maar ook zorgen over buitensporig alcoholgebruik door de studenten en onvoldoende toezien op hun taken als aanleiding. PvdA-raadslid Eric Hercules zegt dat hij liever een strandwacht wil die geen extra toezicht nodig heeft en vindt dat de maatschappelijke onrust de aandacht voor strandveiligheid schaadt. Als alternatief pleiten meerdere partijen ervoor dat de Texelse Reddingsbrigade of de KNRM de bewaking overneemt.
De gemeente had de studenten afgelopen jaar al aan strengere voorwaarden verbonden: verplicht uniform, geen bezoekers in de schuur, een voorlichting door de zedenrecherche en een vaste begeleider tijdens de zomer. Die maatregelen leidden tot een seizoen zonder grote incidenten, maar voor veel raadsleden wegen die feiten niet genoeg om de samenwerking voort te zetten; de onrust en herhaalde verhalen roepen twijfels over een daadwerkelijke cultuurverandering op.
Het bestuur van het USW verzet zich tegen beëindiging op basis van media-optredens en beschuldigingen waartegen geen aangifte is gedaan en die volgens hen niet zien op de huidige opzet van het werkkamp. Ondernemers en de Vereniging van Strandexploitanten waarschuwen echter dat een verbod risico’s met zich meebrengt: zonder de studenten zou er volgend seizoen mogelijk geen bewaking zijn op de zuidelijke stranden, wat direct de openbare veiligheid kan schaden.
Wanneer exact mogelijke incidenten hebben plaatsgevonden, is niet duidelijk. Eerdere meldingen uit het verleden werden vorig jaar publiek via een ingezonden demonstratie en een berichtgeving in het AD. De gemeenteraad moet nu kiezen tussen het voortzetten van een omstreden tientallen jaren oude traditie en het ingrijpen om reputatie- en veiligheidszorgen weg te nemen.