Tennislegende Federer in Amsterdam : "Fietsend kon ik echt de vibe van deze stad voelen"

In dit artikel:

Roger Federer was deze week kort in Amsterdam, waar hij in het Olympisch Stadion een tennisclinic gaf aan tientallen kinderen. Ongeveer anderhalf uur lang sloeg de voormalige Zwitserse toptennisser met de deelnemers en gaf hij hen begeleiding en motivatie. Veel toeschouwers kwamen vooral voor een glimp van hun tennisidool; de clinic werd mede georganiseerd door zijn belangrijkste sponsor en had daardoor ook een commercieel karakter.

Sinds zijn afscheid van de sport organiseert Federer vaker dergelijke bijeenkomsten, onder meer in Shanghai, Parijs en New York. Hij wil zijn liefde voor tennis combineren met zijn belangstelling voor muziek, kunst, eten en reizen. Tijdens zijn actieve loopbaan had hij weinig tijd om steden waar hij speelde echt te ontdekken. Daarom maakte hij in Amsterdam onder meer een fietstocht. De fietscultuur deed hem denken aan zijn jeugd in Basel en gaf hem naar eigen zeggen een beter beeld van de stad dan reizen met een chauffeur.

Federer, die twintig grandslamtitels won en recordhouder is op Wimbledon, sprak ook over oud-tennisser John van Lottum. De twee hadden elkaar tien tot vijftien jaar niet gezien en begroetten elkaar enthousiast. Van Lottum verloor alle vier zijn wedstrijden tegen Federer en beschreef die duels als een nachtmerrie: hij zag geen enkele mogelijkheid om de Zwitser te ontregelen. Tegelijk bewondert hij Federers ogenschijnlijk moeiteloze, bijna kunstzinnige techniek, die volgens hem het resultaat was van uitzonderlijk hard werken en mentale kracht.