Vijf jaar sparen voor WK-droom: John en Erica volgen Oranje door heel Amerika

In dit artikel:

John (63) en Erica (65) van den Berg uit Abbenes vertrekken morgen naar de Verenigde Staten om het Nederlands elftal live te volgen tijdens de groepsfase van het WK voetbal. De couple is zichtbaar oranje gekleed en heeft jaren gespaard voor deze reis; ze waren ook bij het EK in Duitsland. Om 10.55 uur stijgt hun vlucht naar Kansas op; van daaruit reizen ze naar Dallas (14 juni, tegen Japan), Houston (20 juni, tegen Zweden) en terug naar Kansas City (26 juni, tegen Tunesië). Ze hopen uiteraard dat Nederland langer doorgaat.

De reis vergde maandenlange voorbereidingen: vluchten, hotels, verzekeringen en een huurauto. Omdat ze onzekerheid over de duur van het verblijf wilden voorkomen, heeft Erica naar eigen zeggen ingepakt voor maximaal vijftig dagen. Financieel leek het aanvankelijk onbetaalbaar — tickets zouden circa 13.000 euro kosten — maar dankzij een door de KNVB bedongen korting voor supportersverenigingen betaalden zij uiteindelijk ongeveer 870 euro voor alle kaarten samen.

John toont zich onverminderd optimistisch: "Het Nederlands elftal wordt wereldkampioen", zegt hij, ondanks teleurstellende oefenwedstrijden. Wel heeft hij besloten een eventuele troostfinale niet te kijken: "Dat vind ik te triest." Het stel kijkt er in elk geval enorm naar uit om hun ploeg in stadionzalen in de VS te steunen.