Simon (60) schildert op 100 kilometer afstand een levensgroot panorama van Haarlem

In dit artikel:

Op honderd kilometer afstand, in zijn atelier in Veenendaal, schildert de 60-jarige Simon Balyon een levensgroot panorama van Haarlem. Het werk maakt onderdeel uit van een serie panorama’s van plaatsen langs de route van het Bloemencorso Bollenstreek; eerder maakte hij al doeken van Lisse, Voorhout en Heemstede. Voor Haarlem werkt hij fulltime en wil het schilderij in maart gereed hebben.

Het Haarlemse panorama wordt twee keer zo groot als zijn eerdere stukken (bij de vorige doeken was het formaat 2,5 x 1,5 meter; voor Haarlem voegt hij twee doeken samen), omdat de stad volgens hem te rijk is aan details om in kleiner formaat recht te doen. Balyon combineert heden en verleden: op de voorgrond plaatst hij bollenvelden alsof die de stad nog omringen, daarboven komen alle bekende monumenten samen — denk aan de Sint-Bavo en het stadhuis — weergegeven alsof je vanaf het strand naar Haarlem kijkt, met Heemstede rechts en Haarlem-Noord links.

Hoewel hij het panorama in Veenendaal schildert, reist Balyon meerdere keren naar Haarlem (vijf à zes keer dit jaar) en maakte honderden foto’s om elk raam en gevelcorrect weer te geven. Hij gebruikt ook Google Streetview om details te controleren. Met een ‘romantische’ schilderstijl speelt hij met perspectief zodat gebouwen niet in elkaars verlengde verdwijnen, maar behoudt hij veel nauwkeurigheid in reliëf en ornamenten.

Persoonlijk noemt Balyon zichzelf een reiziger: nieuwe plekken scherpen zijn waarneming. Hij groeide op bij de duinen van Den Haag en heeft een voorliefde voor strandgezichten; tien jaar geleden schilderde hij al een panorama van de historische Blauwe Tram door het duinlandschap. Voor Haarlem bewondert hij onder meer het grote aantal trapgevels, iets wat hij uniek vindt.

Het project is zowel documentair als symbolisch: het verwijst naar Haarlem als historisch centrum van de bollenhandel en wil bewoners opnieuw laten kijken naar de schoonheid van hun stad.