Sierlijke poort brengt historisch stukje Alkmaar 'eindelijk terug in de spotlights'

In dit artikel:

Vrijdagmiddag opende Alkmaar officieel een herstelde, historische toegangspoort bij de Popmansbrug — soms aangeduid als Popelmanspoort of Nieuwlanderhek — een plek die lange tijd buiten de schijnwerpers stond. Het terugplaatsen van het sierlijke hekje stond al in het coalitieakkoord dat Ben Bijl opschreef; wethouder Lars Ruiter verrichtte de heropening en maakte daarbij een luchtige verwijzing naar Bijl.

De onthulling verliep met lichte commotie: een onduidelijke aanwijzing op de uitnodiging (’binnenstadszijde’) leidde tot verwarring over waar men moest poseren, maar fotografen kozen uiteindelijk de plek met het beste licht. Stadsgidsen, buurtbewoners, Stadswerk-medewerkers en aannemer Oosterhof Holman waren aanwezig; de gemeente hoopt dat de poort een nieuw accent wordt voor rondwandelingen door de binnenstad.

Monumentenadviseur Anne Pauptit legt uit dat het hek bij een van Alkmaars oudste ingangen hoort — oorspronkelijk lag de poort dichter bij de Oudegracht, en bij stadsuitbreiding kwam er een nieuwe poort inclusief hek. Met beperkte iconografie (er was slechts één oude foto) was het project deels heruitvinding: erfgoed terug zichtbaar maken in de openbare ruimte.

Aannemer Pieter van Dijk lichtte het bouwkundig ontwerp toe: een stalen kern met daaromheen een constructie van Frans eikenhout, kwartiers gezaagd — materiaal en techniek die aandacht vergden. Omwonenden hadden tijdelijk last van afsluitingen maar waarderen het resultaat; ze omschrijven de buurt als hecht en dorpachtig. Met koffie en gesprekken vierde de gemeenschap zichtbaar het herstel van de verbinding: een klein stukje stadsverleden dat weer publiek en bruikbaar is.