"Samen bekijken wat we belangrijk vinden": BUCH-gemeenten verkennen fusie

In dit artikel:

Bergen, Uitgeest, Castricum en Heiloo — vier zelfstandige gemeenten in Noord‑Holland die sinds 2017 bestuurlijk samenwerken onder de naam BUCH — zijn formeel begonnen met een verkenning naar een volledige bestuurlijke fusie. Bestuurders kwamen afgelopen vrijdag voor het eerst bijeen; maandag maakten zij in een gezamenlijk statement bekend dat de verkenning naar verwachting doorgaat tot en met augustus 2026.

Er is een verkenningsgroep ingesteld met vertegenwoordigers uit de vier gemeenteraden; tijdens het traject worden meerdere bijeenkomsten met de raden gepland. Doel is helder te krijgen wat de uitgangspunten, benodigde stappen en onderlinge verantwoordelijkheden van een mogelijk fusieproces zouden zijn. Pas nadat de verkenning is afgerond, beslist elke gemeente apart of ze door wil naar een formeel fusietraject.

Aanleiding voor de hernieuwde discussie zijn praktische en financiële knelpunten binnen de huidige samenwerkingsvorm: organisatorische frictie, oplopende kosten en veel externe inhuur bleken inefficiënt. Tegelijkertijd laten recente regiofusies — zoals die van Heerhugowaard en Langedijk — zien dat grotere gemeenten meer gewicht krijgen in landelijke besluitvorming. Een samengestelde BUCH-gemeente zou vergelijkbare schaalgrootte kunnen bereiken en zo meer invloed genereren in Den Haag.

Tegelijk bestaan er flinke bezwaren: het verdwijnen van vier eigen raden in ruil voor één grotere vertegenwoordiging roept zorgen op over lokale democratie en nabijheid. Bergen onderzoekt daarnaast alternatieven, waaronder zelfstandig blijven of aansluiting bij Alkmaar. De komende maanden zullen de voor‑ en nadelen opnieuw tegen elkaar worden afgewogen voordat er een definitieve keuze volgt.