Romeinse soldaat bruut vermoord in Velsen: archeologen ontrafelen mysterie

In dit artikel:

Nieuwe archeologische analyses werpen licht op de moord op een Romeinse soldaat, wiens resten in 1977 in een waterput bij Velsen-Zuid werden gevonden. De plek maakte deel uit van het Romeinse fort Castellum Flevum, waar in 28 na Christus de Friezen tegen de Romeinen in opstand kwamen. Lange tijd werd aangenomen dat de man tijdens die gevechten was omgekomen.

Archeoloog Mark Driessen onderzocht de zaak opnieuw met Carol van Driel-Murray en studenten. Volgens hem klopte de eerdere reconstructie van de vondst niet: de ongeveer twintigjarige, 1,90 meter lange man was waarschijnlijk na zijn dood of tijdens zijn verwondingen in een hurkende houding in de nauwe put gedumpt. Moderne 3D-, isotopen- en forensische analyses lieten zien dat hij uit Zuidoost-Europa kwam en geen lokale bewoner was.

In zijn bekken werden uitzonderlijk veel, niet-direct-dodelijke steekwonden gevonden, waarschijnlijk toegebracht met een Romeinse dolk. De verwondingen wijzen volgens onderzoekers eerder op mishandeling en vernedering dan op een gevecht. Een diepe steek in de buik kan uiteindelijk zijn dood hebben veroorzaakt. Vliegenresten wijzen erop dat hij acht tot achttien dagen bloedend op de grond lag voordat zijn lichaam in de put werd gegooid; daarna werden stenen gestort om de moord te verbergen.

Driessen noemt verschillende mogelijke motieven. De man kan een deserteur of een Romein zijn geweest die met de vijand samenwerkte, maar ook een onderofficier die na een veldslag door zijn eigen manschappen werd aangevallen. Zekerheid is er niet. De onderzoekers hopen dat toekomstige technieken de identiteit en toedracht verder kunnen verduidelijken, mogelijk samen met het onderzoek naar andere menselijke resten op de locatie.