Richard (44) liep alle edities van de Alkmaarse Wandel4Daagse : "Met de paplepel ingegoten"

In dit artikel:

Richard (44) loopt woensdag samen met zijn vader Sjaak het Canadaplein op voor De 4 van Alkmaar. Met een blauw-oranje rugzak en zijn vertrouwde rode petje is hij dit jaar de jongste deelnemer die alle achttien edities heeft voltooid. Wandelen zit in de familie: Sjaak liep jarenlang de Nijmeegse Vierdaagse, moeder deed ook mee en Richard zelf liep de Nijmeegse Vierdaagse vier keer.

De eerste wandelevenementen deed Richard al op jonge leeftijd; vader en zoon belandden via de Airborne Wandeltocht uiteindelijk in Alkmaar. Van zijn allereerste deelname bewaart Richard een petje dat hij sindsdien altijd draagt en koestert. Hoewel de Alkmaarse tocht nu officieel De 4 van Alkmaar heet, gebruikt hij nog steeds de oude naam: de Vierdaagse van Alkmaar.

Samen lopen is voor hen belangrijker dan snelheid of prestaties. Vader en zoon kiezen tegenwoordig voor de langere afstanden; twintig kilometer is hun minimum. Ze bereiden zich praktisch voor: ze weten precies waar blaren kunnen ontstaan en vertrouwen op goede schoenen. Het plezier zit vooral in de sfeer, de bekende plekken in de stad en het samenzijn, aldus Richard. Alleen lopen vindt hij onaangenaam — tijdens een eerdere Nijmeegse editie merkte hij hoe zwaar dat kan zijn als zijn wandelpartner uitvalt.

Voor dit jaar is De 4 van Alkmaar geen opmaat naar Nijmegen: Richard geeft aan niet deel te nemen aan de Nijmeegse Vierdaagse omdat hij daar de vijftig kilometer zou moeten lopen en niemand heeft die afstand met hem willen lopen. Of ze volgend jaar terugkeren? Zonder twijfel: ze staan weer aan de start.