Racetalent Marlon Birdsall (19) domineert eerste weekend Supercar Challenge in Zandvoort: "Kippenvel!"

In dit artikel:

Negentienjarige Marlon Birdsall uit Apeldoorn begon zijn eerste volledige Supercar Challenge-seizoen overtuigend: op het openingsweekend op Circuit Zandvoort won hij twee van de drie races en staat daardoor aan kop in het kampioenschap. Birdsall, met Chinese, Britse en Zwitserse achtergronden maar rijdend onder een Nederlandse licentie, startte race één vanaf P2 en sleepte in natte omstandigheden een foutloze zege binnen. Vanuit de poles voor race twee en drie liep de tweede manche spaak door een koppelingsprobleem, wat vroegtijdig uitval betekende. In de afsluitende uurwedstrijd herstelde hij zich glansrijk en finishte met bijna dertig seconden voorsprong.

De coureur rijdt dit seizoen voor het toonaangevende Koopman Racing in een bijzonder exemplaar: de allerlaatste door BMW gebouwde M6 GT3. De samenwerking ontstond na een test in Dubai, waar door verschepingsproblemen alleen een M6 beschikbaar was — een proef die beide partijen overtuigde. Birdsall wordt binnen het team begeleid door teambaas Hein Koopman en gecoacht door Mex Jansen, de Supercar Challenge-kampioen van 2024 die inmiddels in de GT World Challenge Europe rijdt.

Birdsalls opkomst is rap: hij maakte zijn eerste race-ervaringen zo’n anderhalf jaar geleden, kartte vanaf zijn veertiende en stapte in november 2024 voor het eerst in een racewagen op Assen. Via tests en starts in verschillende BMW-modellen (M3 E46, M2 CS, M4 GT4) bouwde hij snel podiumervaring op en verdiende zo zijn plek in de GT3-veld.

Zijn doel is helder: het kampioenschap winnen en op termijn doorstromen naar internationale GT-campagnes, met bijzondere interesse in de GT World Challenge Asia — ook ingegeven door zijn familiebanden met China. Birdsall bedankte na Zandvoort het team, zijn coach, familie, vriendin, sponsoren en monteurs voor de steun tijdens een succesvol openingsweekend.