Raadscafé in Hollands Kroon: burgers raken meer betrokken bij politiek

In dit artikel:

In Hollands Kroon loopt sinds vier jaar het Raadscafé, een laagdrempelige manier om inwoners rechtstreeks met raadsleden in gesprek te laten gaan. Initiatiefnemer en gemeenteraadslid Alexander Bügel wilde af van het zenuwachtige inspreken voor de voltallige raad en koos voor een informele opzet: een week vóór de gemeenteraadsvergadering zitten bewoners en politici aan kleine tafels in het gemeentehuis in Anna Paulowna om vragen en zorgen te bespreken.

Bij de laatste bijeenkomst waren meerdere plekken gereserveerd; inwoners stelden vragen over onder andere bouwplannen en verkeersveiligheid. Bewoner Jacqueline Venema-Kollof uit Winkel waardeert vooral het directe contact: ze kan raadsleden aankijken, verschillende partijen horen en voelt zich daardoor serieuzer genomen dan bij een anonieme e-mail. Bügel zegt dat het format twee kanten op werkt: het is minder beladen voor inwoners én geeft raadsleden ruimte om door te vragen, waardoor gesprekken dieper zijn en makkelijker meegenomen kunnen worden in besluitvorming.

Met de gemeenteraadsverkiezingen in zicht noemt men het extra waardevol: kiezers leren gezichten en standpunten kennen vóór ze in het stemhokje staan. Het Raadscafé is een praktisch voorbeeld van lokale participatie dat drempels verlaagt en de kwaliteit van de dialoog tussen bestuur en bewoners vergroot.