President waagmeester: de baas in het waaggebouw van de kaasmarkt

In dit artikel:

Op de Alkmaarse kaasmarkt heeft de president-waagmeester een minder zichtbare, maar belangrijke taak. Boris Hartland vervult die functie al sinds 1988. Vroeger liep hij samen met de kaasvader over het Waagplein, telde hij de aangevoerde kazen en hield hij toezicht op de handel. Door de komst van kratten met vaste aantallen kazen en dranghekken rond de markt is dat niet meer nodig.

Hartland controleert tegenwoordig vooral de gewichten en de wegingen door de waagmeesters. Ook legt hij elke transactie nauwkeurig vast, nog altijd op papier. Zijn vroegere boekhoudkundige taak bestond uit het innen van betalingen bij kopers en het uitbetalen daarvan aan boeren, na aftrek van de vergoeding voor de kaasdragers. Die afhandeling via een luik in het waaggebouw is inmiddels verdwenen.

De echte kaashandel in Alkmaar stopte eind jaren negentig; Hartland maakte ongeveer tien jaar van die periode mee. Zijn functie is nu grotendeels ceremonieel, maar hij voert die nog steeds met plezier uit tijdens de wekelijkse kaasmarkt. De nadruk ligt daarbij op eerlijk wegen en het correct registreren van de transacties.