Hockeyers Pinoké en Amsterdam beginnen aan 'toetje': "Liever de jager dan de prooi"

In dit artikel:

Noord‑Holland is vanavond prominent vertegenwoordigd in de halve finales van de Hoofdklasse hockey: Pinoké (de Steekneuzen) en Amsterdam beginnen vandaag aan de play‑offs die de landskampioen zullen bepalen. Voor Pinoké betekent deelname een terugkeer naar de eindstrijd sinds hun titel in 2023; onder coach Kasper Vrolijk, die zijn eerste maanden in de hoofdklasse doormaakt, oogde het seizoen sterk dankzij nieuwe staf en aanwinsten en een goede eerste seizoenshelft. Vrolijk benadrukt dat de club de afgelopen jaren structureel vooruitgang heeft geboekt en dat het bereiken van de play‑offs een beloning is voor een consistent seizoen. Pinoké speelt vanmiddag om 12.00 uur, een tijdstip dat Vrolijk als praktisch ervaart omdat hij snel kan analyseren en het team daarna kan laten herstellen.

Amsterdam verzekerde zich op het nippertje van een plek met een 4‑2‑zege op Schaerwijde op de laatste speeldag, waardoor de ploeg zijn titel kan verdedigen. Coach Rick Mathijssen zegt dat zijn opdracht bij aankomst in 2024 was om binnen drie jaar een structureel titelkandidaat te maken; na een moeizame, blessuregevoelige eerste seizoenshelft knokte het team zich na de winterstop terug, niet in de laatste plaats dankzij extra teambuilding tijdens een trainingskamp in Barcelona. Als vierde geplaatste treft Amsterdam vanavond koploper Oranje‑Rood, die ongeslagen bovenaan staat — Mathijssen ziet zijn ploeg liever als jager dan als prooi.

Ook de Amsterdamse vrouwen plaatsten zich voor de play‑offs, wat volgens de club de ambitie bevestigt. Het Wagenerstadion wordt verbouwd en er zijn staantribunes geplaatst; de verwachting is dat ruim 4.500 toeschouwers komen kijken. De Hoofdklasse‑play‑offs zijn het sluitstuk van het seizoen en vormen de directe strijd om het landskampioenschap.