Oud-zwemster Kira Toussaint op weg naar eerste marathonmedaille

In dit artikel:

De 32-jarige Kira Toussaint loopt op zondag 18 oktober de marathon van Amsterdam, haar eerste grote sportieve uitdaging sinds ze vorig jaar stopte als professioneel zwemster. De voormalig kampioene werd meerdere keren Europees kampioen op de korte baan, won twee wereldtitels met de estafetteploeg en vestigde in 2020 een wereldrecord op de 50 meter rugslag. Alleen een olympische medaille ontbreekt op haar erelijst.

Toussaint zocht na haar zwemcarrière een nieuw doel en vond dat in de marathon. Ze trainde de afgelopen maanden meerdere keren per week. Een knieblessure zorgde tijdelijk voor problemen, maar met hulp van loopscholing bij een Amsterdamse atletiekvereniging verbeterde ze haar looptechniek. De lange trainingen vindt ze zwaar en minder aantrekkelijk dan haar vroegere sprintafstand, al helpen gezamenlijke duurlopen en voldoende eten onderweg.

Als geboren Amstelveense beschouwt Toussaint de wedstrijd als een thuiswedstrijd. Ze mikt op een eindtijd van ongeveer 4 uur en 15 minuten en verwacht dat de race, net als haar vroegere zwemwedstrijden, pijn zal doen. Familie en vrienden staan langs de route, maar haar moeder Jolanda de Rover kan er door een recente operatie niet bij zijn. De marathonmedaille krijgt een plek tussen Toussaints zwemmedailles en vormt een blijvende herinnering aan een nieuwe, bijzondere sportprestatie.