Voormalig Artis-directeur Maarten Frankenhuis (84) overleden

In dit artikel:

Maarten Frankenhuis, oud-directeur van Artis, is op 84-jarige leeftijd overleden. De Amsterdamse dierentuin maakte zijn overlijden bekend via sociale media. Frankenhuis leidde Artis van 1990 tot 2003 en beschouwde de dierentuin als een museum van het leven op aarde, met educatie als belangrijk uitgangspunt.

Onder zijn leiding zette Artis grote stappen op het gebied van soortbehoud en dierenwelzijn. Ook besteedde hij aandacht aan seksuele diversiteit in het dierenrijk en aan de cultuurhistorische betekenis van de dierentuin. Hij ontwikkelde onder meer de Afrikasavanne en liet dieren indelen naar hun geografische herkomst, in plaats van vooral naar soort.

Frankenhuis was van oorsprong dierenarts. Voor zijn directeurschap werkte hij bij dierentuin Blijdorp in Rotterdam en was hij hoogleraar. Ook als directeur bleef hij nauw betrokken bij de dieren en adviseerde hij verzorgers wanneer zij zich zorgen maakten.

In een interview met NH uit 2018 blikte hij terug op zijn loopbaan en op ingrijpende gebeurtenissen, zoals de dood van olifant Murugan en een gorillagroep. Hij vertelde toen ook hoe emotioneel zijn geplande afscheidstour door Artis na zijn pensioen in 2003 was geweest.