Ooit had Noord-Holland haar eigen tocht der tochten: "Langer dan de Elfstedentocht"

In dit artikel:

Komende maand is het 40 jaar geleden dat de eerste Noord-Hollandtocht plaatsvond: in 1986 bundelden organisaties van meerdere lokale toertochten hun krachten voor één monsterlijke rit door de provincie. Van de 2.349 gestarte schaatsers haalde minder dan de helft de finish. Een van de overlevenden is de 81‑jarige Ton Wokke uit Alkmaar, die nog steeds zijn schaatsen en twee medailles bewaart van de volgens hem 215 kilometer lange tocht.

Wokke vertelt hoe hij in een trui en spijkerbroek bij Oterleek aan de start stond en – hoewel hij ook mee had kunnen doen aan de Elfstedentocht – bewust koos voor de thuiswedstrijd uit Noord‑Hollandse trots: "Noord‑Holland gaat toch echt boven Friesland." De rit bleek zwaar: harde wind en sneeuw, bij Monnickendam raakte hij uitgeput en keerde met een dorpsgenoot strompelend terug, na zo’n twaalf uur op het ijs.

Hij nam later nog twee keer deel; in 1997 moest hij opgeven bij Middelie omdat zijn enkels het niet meer trokken en zijn vrouw hem moest ophalen. Wokke denkt niet dat zo’n tocht nog terugkomt — winters zijn milder en organisatorische structuren zijn veranderd — en koestert vooral de herinneringen.