Ondernemers hard geraakt door verwoestende brand: "Alles wat ik heb opgebouwd is weg"

In dit artikel:

Op de Nieuwe Hemweg in Westpoort hebben een brand en de nasleep daarvan meerdere bedrijfsunits verwoest, waardoor vooral kleine ondernemers—veelal uit de voedingssector—bijna al hun spullen kwijt zijn en hun productie opnieuw moeten opbouwen. De Italiaanse pastamaker William Beninati zag op camerabeelden hoe zijn professionele keuken in vlammen opging; hij verloor vrijwel zijn hele inboedel, kreeg tijdelijk een andere ruimte aangeboden en een pastamachine te leen, maar moet verder vanaf nul beginnen.

Ook vegan-kaasmaker Maxine Agyeman stond machteloos toe te kijken: "Het is voorbij", zei ze toen ze arriveerde en haar werkplek in brand zag. Eigenaar Bart-Jan Veldhuizen van The Kitchen Republic, dat keukenruimte verhuurde aan Beninati en anderen, verloor één van zijn panden terwijl een tweede gebouw op ongeveer honderd meter afstand gespaard bleef. Veldhuizen vermoedt dat het vuur begon bij een scooter en had aanvankelijk niet verwacht dat het zijn bedrijfsruimte zou bereiken.

De getroffen ondernemers hebben meteen financiële en logistieke problemen: geen productie betekent geen levering aan klanten en geen inkomsten om personeel te betalen. Naast het afhandelen van verzekeringen richten zij zich op schadebeperking en zo snel mogelijk herstarten. Veldhuizen vreest dat zijn onderneming de klap mogelijk niet overleeft—hij schat de waarde van de getroffen locatie op zo'n half miljoen euro—terwijl Beninati vertrouwen put uit zijn opgebouwde kennis, ervaring en contacten die hem bij een herstart kunnen helpen.