Nazaten slavenhouder én tot slaafgemaakten vinden elkaar en maken voorstelling

In dit artikel:

In het Bijlmer Parktheater gaat vanavond de voorstelling *Slavenhouder in mijn familie* in première, een persoonlijke productie over koloniale familiegeschiedenissen en de doorwerking van slavernij. Schrijver Elena Beelaerts van Blokland ontdekte tijdens jarenlang onderzoek dat zij afstamt van Theodore Bray, een uit België afkomstige slavenhouder die in de 19e eeuw plantages in Suriname had en daar ook tekeningen van maakte. Haar zoektocht leidde tot het boek *Ach Freule*.

Via dat boek kwam de 24-jarige Destin den Hertog op Elena’s verhaal. Hij had zelf uitgezocht dat zijn familie juist afstamt van mensen die tot slaaf waren gemaakt op Bray’s plantage. Begin dit jaar nam hij contact met haar op, waarna de twee in gesprek gingen over hun gedeelde verleden. Die ontmoetingen vormden de basis voor de voorstelling, waarin zij samen met het publiek stilstaan bij vragen over afkomst, schuld, identiteit en erkenning.

De productie combineert gesprekken, muziek, spoken word van Ivan Words en historische beelden uit Bray’s tekeningen. Volgens Elena maakt het bespreken van dit verleden duidelijk dat de gevolgen van slavernij nog altijd dichtbij voelen en niet alleen iets van het verre verleden zijn.