Haar moeder heeft dementie, dus kookt Saskia iedere week gerechten uit haar jeugd

In dit artikel:

Ongeveer 40 procent van de volwassen Nederlanders verleent mantelzorg; een half miljoen mensen zorgt voor een naaste met dementie. Saskia ter Kuile uit Weesp reist wekelijks naar Den Haag om haar moeder te helpen, zodat die zo lang mogelijk in haar vertrouwde huis kan blijven wonen. Ze kookt onder meer Duitse gerechten uit haar moeders jeugd, in de hoop dat die daardoor beter blijft eten.

De samenleving leunt volgens het Sociaal en Cultureel Planbureau steeds sterker op mantelzorgers. Alzheimer Nederland schat dat hun inzet miljarden euro’s aan professionele zorgkosten voorkomt. Zonder de hulp van partners, kinderen en buren zouden de huidige kosten voor dementiezorg buiten het huis volgens de organisatie minstens verdubbelen.

Saskia ziet haar moeder steeds verder achteruitgaan en weet niet altijd of die haar familie nog herkent. Om zelf overeind te blijven, bewaakt ze haar grenzen: schoonmaken laat ze over aan betaalde hulp. Tegelijkertijd bereiden zij en haar zus zich voor op een mogelijke verhuizing naar een verpleeghuis. Vooral digitale regelzaken, zoals zorgdossiers, DigiD en tweestapsverificatie, kosten veel tijd en frustreren haar moeder. Saskia heeft geen baan en geen thuiswonende kinderen en beseft dat zij daardoor meer ruimte heeft dan veel anderen. Van de mantelzorgers tussen 18 en 67 jaar combineert 80 procent de zorg met betaald werk, wat volgens haar tot grote tijd- en aandachtsdruk leidt.