Energiearmoede raakt duizenden gezinnen in Noord-Holland: "De kachel aan of minder eten"

In dit artikel:

In Zaandam-Oost ziet Nicole Simão hoe energiearmoede gezinnen treft. Als teamcoach bij Pact Zaandam-Oost ondersteunt zij samen met ervaringsdeskundigen bewoners met schulden en financiële problemen. Bij veel gezinnen is de energierekening een terugkerend probleem: zij zetten de verwarming nauwelijks aan om geld over te houden voor boodschappen. Daardoor wonen kinderen soms in huizen met vocht en schimmel en nodigen zij geen vriendjes meer uit.

In Noord-Holland waren in 2024 ongeveer 91.000 huishoudens energiearm. Volgens voorlopige cijfers van CBS en TNO over 2025 kampt 6,4 procent van de huishoudens in Zaanstad ermee, tegenover 6 procent landelijk. Het probleem is vooral zichtbaar in Poelenburg, Peldersveld en Hoornseveld. Energiearmoede ontstaat door een laag inkomen en hoge energiekosten, maar ook door slechte isolatie.

De gevolgen zijn zowel lichamelijk als psychisch. Kinderen uit energiearme gezinnen die weinig worden verwarmd, maken volgens TNO gemiddeld 17 procent hogere ziekenhuiskosten dan vergelijkbare kinderen in voldoende verwarmde woningen. Vocht en schimmel kunnen bovendien luchtwegklachten veroorzaken. Gezinnen ervaren daarnaast stress en schuldgevoel omdat ze hun kinderen geen warm huis kunnen bieden.

Simão benadrukt dat energiearmoede niet alleen mensen treft die al lang weinig geld hebben. Ook ziekte, het verlies van een partner of baan kan een huishouden plotseling financieel kwetsbaar maken. Schaamte zorgt er vaak voor dat bewoners pas laat hulp zoeken. Ervaringsdeskundigen proberen als buddy vertrouwen op te bouwen en wijzen hen op beschikbare regelingen, zoals financiële ondersteuning of uitstel van huurbetaling. Volgens Simão is er vaak nog veel mogelijk, maar moeten mensen de hulp wel op tijd weten te vinden.