Inperken van dubbelspel zou flinke dreun zijn voor Wimbledon-winnaar Sem Verbeek

In dit artikel:

Sem Verbeek heeft op Wimbledon geen vervolg kunnen geven aan zijn succes van vorig jaar. De 32-jarige Amsterdammer verloor met zijn Belgische dubbelpartner Sander Gille in de achtste finales van het mannendubbel, in twee sets van de Fransen Sadio Doumbia en Fabien Reboul. Verbeek baalt ervan dat hij en Gille hun sterke start op het Londense gras niet konden vasthouden, al benadrukt hij dat de tegenstanders op een slechte dag van hen profiteerden.

De Nederlander stond vorig jaar nog in de schijnwerpers door samen met de Tsjechische Kateřina Siniaková de gemengd-dubbeltitel op Wimbledon te winnen. Die titel konden ze dit jaar niet verdedigen, omdat Siniaková koos voor enkelspel en vrouwendubbel. Verbeek zegt dat hij daar begrip voor heeft, maar daardoor wel op zoek moest naar een nieuwe partner. Via Instagram probeerde hij vlak voor de inschrijving nog iemand te vinden, maar zijn ranking maakte dat lastig.

Sinds februari speelt Verbeek vaste dubbelwedstrijden met Gille, met wie hij volgens eigen zeggen zowel sportief als persoonlijk goed klikt. Daarnaast kijkt hij met zorg naar de discussie over mogelijke ingrepen van de ATP in het mannendubbel. De tennisorganisatie zou vanaf 2028 het aantal duo’s bij masterstoernooien willen halveren, van 32 naar 16. Verbeek vreest dat zulke plannen voor veel dubbelspecialisten grote gevolgen kunnen hebben en mogelijk zelfs hun loopbaan onder druk zetten. Na Wimbledon reist hij verder door Europa en bereidt hij zich later in de zomer voor op de US Open.