Deze veerpont vaart vandaag waarschijnlijk voor het laatst, nu er geen opvolging is gevonden

In dit artikel:

Na zestien jaar stoppen Martin Brekelmans (79) en Erik Hoogenboom (61) als vrijwillige schippers van veerpont Ome Piet. Zondag varen zij voor het laatst tussen de Nieuwemeerdijk in Badhoevedorp en het Amsterdamse Bos. Van april tot en met oktober brachten ze daar ieder weekend fietsers en voetgangers over de Ringvaart, een traject van ongeveer honderd meter.

De schippers beleefden veel plezier aan hun werk, vooral door de bijzondere ervaringen van passagiers. Zo vertelde een jongen na een overtocht enthousiast dat hij in het Amsterdamse Bos een hertje geboren had zien worden. Ook de vele dankbare reizigers, die hen geregeld trakteren op cadeaus, snoep en taart, maakten het vrijwilligerswerk waardevol.

De veerdienst werd rond 2009 nieuw leven ingeblazen en vernoemd naar Piet Eilander, een schipper die in de jaren vijftig op ongeveer dezelfde plek mensen en paarden overzette. Voor veel buurtbewoners is de pont een belangrijke verbinding: zonder de veerdienst moeten zij enkele kilometers omfietsen, wat ongeveer twintig minuten extra kost.

Ondanks een jarenlange zoektocht zijn nog geen opvolgers gevonden. Erik vindt het na zestien jaar genoeg en Martin wordt volgend jaar tachtig. De mannen hopen dat, net als bij de veerdienst tussen Rijsenhout en Aalsmeer, alsnog vrijwilligers of gemeenten de verbinding willen voortzetten. De gemeente Haarlemmermeer heeft toegezegd een bijeenkomst voor mogelijke opvolgers te organiseren, maar wil de lijn voorlopig niet zelf overnemen.