'Kusjes stelen' tussen de lessen: liefde die begon op Jan Arentsz houdt stand

In dit artikel:

Nikita Wessendorp en Adriaan van ’t Hoenderdal vieren dit jaar hun tienjarig huwelijk op dezelfde dag als de reünie ter gelegenheid van het 75-jarig bestaan van scholengemeenschap Jan Arentsz in Alkmaar. Juist op die school begon hun relatie, al hadden ze elkaar daar aanvankelijk nauwelijks opgemerkt.

De vonk sloeg over tijdens een werkweek naar de Ardennen, achttien jaar geleden. Nikita zat op de havo en Adriaan op het vwo; tijdens de busreis zat zij voor hem. Hoewel geen van beiden eigenlijk naar de Ardennen wilde, begonnen ze na de reis met elkaar af te spreken. Hun eerste zoen volgde op een schoolfeest en na samen naar vuurwerk te hebben gekeken, vroeg Adriaan Nikita de volgende dag bij haar ouderlijk huis verkering. 9 oktober werd hun datum en staat nog altijd in hun trouwringen.

Na de middelbare school studeerde Nikita in Haarlem en Adriaan in Alkmaar, maar ze bleven samen. Ze gingen wonen en trouwden acht jaar na hun eerste afspraak in het stadhuis van Alkmaar. Hun huwelijk vierden ze op het strand van Castricum. Daarna maakten ze een drie maanden durende reis door Zuidoost-Azië: ze leerden duiken in Thailand, reden op motoren door Vietnam en beklommen de hoogste berg van Borneo. Inmiddels wonen ze in Nikita’s voormalige ouderlijk huis en hebben ze een dochter en een zoon.

Ook aan hun schooltijd denken ze met plezier terug. Ze verstopten kleine cadeautjes bij elkaars kluisjes en ontmoetten elkaar soms stiekem bij de lift. Leraren hebben bovendien invloed gehad op hun ontwikkeling, bijvoorbeeld door hen te stimuleren zichzelf te zijn. Tegelijkertijd herinneren ze zich ook pijnlijke gebeurtenissen, zoals de dood van Gerd Nan van Wijk door zinloos geweld en ernstig pestgedrag dat bij een klasgenoot tot zelfdoding leidde.

Op 3 oktober willen Nikita en Adriaan overdag hun huwelijksjubileum vieren met hun kinderen. ’s Avonds gaan ze naar de Jan Arentsz-reünie, waar oud-leerlingen en oud-leraren herinneringen ophalen. Zo keren ze terug naar de school waar een ongewenste werkweek uiteindelijk het begin bleek van hun gezamenlijke leven.