Kortere opleiding tot veerpontschipper komt eraan: exploitant pontjes Akersloot en De Woude blij

In dit artikel:

Nederland kampt met een tekort aan veerpontschippers, waardoor exploitant Blue Amigo regelmatig moeite heeft om de roosters voor de pontjes tussen Akersloot en De Woude rond te krijgen. De vergrijzing in de sector en de concurrentie met onder meer het Amsterdamse GVB maken het probleem steeds groter. Het GVB heeft momenteel 33 vacatures voor schippers.

Voor veerdiensten is nu een groot vaarbewijs voor de binnenvaart nodig. De opleiding duurt ongeveer drie jaar en bevat onderdelen die voor pontschippers weinig relevant zijn, zoals laad- en losplannen. Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat werkt daarom aan een beperkt, speciaal vaarbewijs voor veerdiensten. Daarmee moet de instroom worden vergroot. De precieze opleiding en exameneisen worden nog uitgewerkt en moeten worden goedgekeurd door het CBR.

Operationeel directeur Vincent Romijn van Blue Amigo noemt het initiatief een belangrijke stap. Volgens hem lukt het nog steeds om de diensten met veel inspanning te bemannen, maar is dat op termijn niet houdbaar. Meer schippers zullen de hoge loonkosten niet direct oplossen, maar kunnen wel voorkomen dat personeelstekorten tot uitzonderlijk hoge lonen leiden.

Blue Amigo en de gemeente Castricum kwamen vooralsnog tot afspraken, waardoor de pontjes volgend jaar blijven varen. Eerder dreigde de exploitant verlies te lijden en werd gesproken over kortere vaartijden. Bij het Alkmaarse pontje Wal-Nood 1 is momenteel geen bezettingsprobleem, al is een deel van de bemanning op leeftijd.