Kolkend Zandvoort heeft Nederland voorgoed op de F1-kaart gezet

In dit artikel:

De laatste Dutch Grand Prix op Circuit Zandvoort staat voor de deur. Daarmee komt voorlopig een einde aan een bijzonder hoofdstuk in de Nederlandse autosport. Tien jaar geleden leek een terugkeer van de Formule 1 naar Nederland ondenkbaar; in 1985 zei voormalig F1-baas Bernie Ecclestone zelfs dat de sport nooit meer naar Zandvoort zou komen. Toch wist de organisatie de Formule 1-eigenaar FOM uiteindelijk te overtuigen.

De terugkeer werd extra succesvol dankzij de prestaties van Max Verstappen. Hij won de Nederlandse Grand Prix drie keer op rij, van 2021 tot en met 2023, terwijl Nederlandse fans ook bij de laatste twee edities voor een uitbundige sfeer zorgden. Volgens de auteur is die combinatie van sportieve hoogtepunten, saamhorigheid en emotie bepalend geweest voor de herinnering aan het evenement.

Zandvoort onderscheidde zich bovendien door van de Grand Prix een compleet racefestival te maken. Bezoekers werden al vanaf de fietsenstalling vermaakt, ook buiten het circuit. Die aanpak werd door andere organisatoren overgenomen. Red Bull-teambaas Christian Horner vergeleek de eerste editie met een nachtclub en Formule 1-directeur Stefano Domenicali sprak van een nieuwe maatstaf. Na zes edities staat Nederland volgens de auteur blijvend op de F1-kaart, ook als er geen nieuwe race komt.