Jong AZ kopieert AZ en pakt met 'mini-Kasius' drie punten in Almere. 'Zo heb ik altijd al gespeeld'

In dit artikel:

Jong AZ boekte vrijdagavond in Almere een 1-3 overwinning op Almere City en kopieerde daarmee sfeer en speelstijl van het eerste elftal. In een winderige, natte wedstrijd opende Wassim Bouziane de score voor de bezoekers, maar vlak voor rust maakte Byron Burgering gelijk na slordig uitverdedigen door Kevin Toppenberg en Mathijs Menu. In de tweede helft besliste Jong AZ het duel binnen een kwartier: Kasper Boogaard maakte de 1-2 na een assist van rechtsback Jesper Zwart, waarna Sem van Duijn vanaf de penaltystip de 1-3 eindstand liet noteren nadat Almere-doelman Jonas Wendlinger een fout veroorzaakte.

De overwinning viel op doordat Jong AZ vrijwel in eigen jeugdopstelling speelde; alleen Billy van Duijl kwam uit de A-selectie en fungeerde als linksback om ruimte te maken voor de 17-jarige Italiaan Andrea Natali, die centraal in de verdediging een sterke indruk achterliet. Rechtsback Jesper Zwart (18) kreeg door blessures bij andere backs recent een basisplaats en viel op door zijn aanvallende loopacties — vergelijking met Denso Kasius uit het eerste elftal leidde tot de bijnaam ‘mini‑Kasius’. Zwart zegt dat dit altijd zijn manier van spelen is: "Zo heb ik altijd al gespeeld."

Zwart erkende dat de periode met drie duels in één week zwaar was en dat het tempo in de Eerste Divisie een stap hoger is dan onder 19, maar hij voelt zich gesterkt door zijn bijdrage aan de zege. Eerder deze week speelde Jong AZ nog onverwacht eenvoudig tegen Willem II (4-0), maar in Almere moesten ze meer werken voor de punten, vooral omdat de thuisploeg in de eerste helft de meeste kansen creëerde. De zege benadrukt de diepgang in de AZ-jeugdopleiding en het vermogen van jonge spelers om door blessures bij de senioren kansen te grijpen en zich te bewijzen op het professionele niveau.