Job (28) ziet bijna niets, maar rent toptijden met een buddy: "Letterlijk blind vertrouwen"

In dit artikel:

Job Schoonderbeek (28), die sinds zijn achttiende door de Leber‑ziekte nog ongeveer drie procent zicht heeft, traint in het zonnige Sloterplasgebied in Amsterdam met zijn buddy Kai van den Brink (22). Ze bereiden zich voor op het NN Running Blind Weekend — onderdeel van de NN Dam tot Damloop — een initiatief van Nationale‑Nederlanden, Uniek Sporten en Stichting Running Blind dat slechtziende lopers de kans geeft om mee te doen aan langeafstandswedstrijden.

Job, voormalig winnaar van het NK Running Blind twee jaar geleden, wil zijn titel terug en mikt op een eindtijd onder het uur. Tijdens de training rennen ze deels met gesloten ogen en vertrouwen volledig op Kai’s aanwijzingen. Ze houden een rood lint van ongeveer 60 centimeter vast om elkaar verbonden te houden; Kai geeft korte instructies voor richting en obstakels. Ondanks dat het hun eerste gezamenlijke loop is, blijkt er snel wederzijds vertrouwen te groeien. Kai heeft wel ervaring als buddy op een tandem, en af en toe wisselen ze zelfs van rol — bijvoorbeeld toen Kai even zijn navigatie kwijt was en Job hem moest gidsen.

Hun samenwerking illustreert het praktische en emotionele belang van buddy’s in aangepast sporten: niet alleen voor veiligheid en snelheid, maar ook om slechtzienden de vrijheid en competitie mogelijk te maken.