Jan Akkermans vader kocht accordeon 'voor godsvermogen', maar Jan wilde gitaar spelen

In dit artikel:

Jan Akkerman is deze week toegevoegd aan de Noord-Hollandse eregalerij in de serie 'Iconen'. De gitarist, bekend van bands als Brainbox en vooral Focus, werd in 1973 door lezers van het invloedrijke Britse blad Melody Maker uitgeroepen tot beste gitarist ter wereld — een titel die hem internationale aandacht bracht, al relativeert hij die roem zelf: "Hoewel, ik betaal er nog steeds mijn huur van."

In zijn woonkamer staan gitaren binnen handbereik; de gitaar die hij nu speelt is een White Falcon uit 1963, cadeau van zijn vader via een oom die instrumenten importeerde. Muzikaal begon Akkerman verrassend genoeg op accordeon nadat hij als jongen in aanraking kwam met zigeunermuziek op het kamp bij Halfweg, maar al snel ruilde hij die voor een goedkope gitaar van het Waterlooplein en raakte definitief verknocht aan het instrument.

Zijn professionele loopbaan liep via groepsjes als The Hunters naar Brainbox en uiteindelijk Focus, waarmee hij wereldwijde bekendheid verwierf met instrumentale hits als Hocus Pocus en Sylvia. Focus viel op door het mengen van klassieke, rock- en jazzinvloeden, waarin Akkermans spel een bepalende rol speelde. Na de Focus-periode bouwde hij een solocarrière op en blijft hij actief als gitarist.