'Is daar iemand? Gemeente Amsterdam hier': mee op huisbezoek met handhavingsteam Leegstand

In dit artikel:

Amsterdam pakt leegstand in de woningmarkt steeds steviger aan, juist nu de stad worstelt met grote woningnood. Het Parool liep mee met het gemeentelijke handhavingsteam Leegstand, dat in de praktijk controleert of woningen echt onbewoond zijn of dat er sprake is van schijnleegstand, woonfraude of langdurige verbouwingen.

Op het Rembrandtplein gingen toezichthouders langs bij een complex waar bovenverdiepingen, hotelkamers en woningen door elkaar lopen. Aanbellen en roepen leverde niets op, maar dat betekent niet meteen dat een pand leegstaat: gesloten gordijnen, geen beweging en meldingen van omwonenden vormen alleen aanwijzingen, geen bewijs. Daarom combineert de gemeente buurtmeldingen met onderzoek achter de computer, zoals inschrijving op het adres en het gebruik van water en stroom, voordat er een huisbezoek volgt.

De aanpak lijkt effectiever te worden. In 2024 kwamen er bij de gemeente 4007 meldingen binnen over mogelijke leegstand, tegenover 3419 een jaar eerder, en dat mondde uit in 5195 huisbezoeken. Uiteindelijk werden vorig jaar 1836 woningen weer beschikbaar gemaakt voor woningzoekenden, meer dan in 2023. Dat is belangrijk, omdat Amsterdam volgens gemeentelijke cijfers begin 2022 ruim 10.000 woningen had die langer dan twee jaar administratief leeg stonden, naast ongeveer 4500 zogeheten spookwoningen met wel stroomverbruik maar zonder duidelijke bewoning.

Sinds de aangepaste leegstandsregels van 2023 moet een woning die langer dan zes maanden leegstaat worden gemeld. De gemeente kan daarna in gesprek gaan met de eigenaar en, als dat nodig is, dwangsommen opleggen die kunnen oplopen tot 72.000 euro. De nadruk ligt echter niet op straffen, maar op het terugbrengen van woningen naar hun oorspronkelijke functie: wonen.