Mariniers op het strand? Bewoners vrezen druk, schade en minder toeristen

In dit artikel:

Bewoners van Groote Keeten maken zich zorgen nu Defensie heeft aangegeven definitief op het strand te willen oefenen. Paul Klöters (82) en Jack Dienst (75), twee van de ongeveer 250 dorpsbewoners die het strand bijna letterlijk in hun achtertuin hebben, vrezen dat natuur, rust en toerisme onder druk komen te staan.

Het gebied kent een militaire historie: het nabijgelegen Botgat diende eerder als oefenterrein voor schietoefeningen. De nieuwste plannen zijn naar aanleiding van bezwaren teruggeschroefd: nu wordt gesproken over aanlanden en het gebruik van kleine voertuigen, met de toezegging dat mariniers op het strand blijven en de duinen niet in gaan. Toch twijfelen bewoners aan die belofte en waarschuwen dat zware voertuigen kwetsbaar natuurgebied kunnen beschadigen.

Praktische bezwaren zijn er ook: afvoer van voertuigen mag de reguliere drukke strandopgang niet blokkeren, hulpdiensten en bevoorrading van de strandtent moeten doorgang houden. Klöters en Dienst prefereren dat voor het terugvoeren van materieel de verderop gelegen strandslag Dorperweerth wordt gebruikt. Ze vragen bovendien dat oefeningen buiten het toeristenseizoen plaatsvinden (bijvoorbeeld niet tussen maart en september), omdat veel bezoekers hun verblijf ver van tevoren boeken.

Onzekerheid over het aantal en de duur van oefeningen (eerder werd "elf keer" genoemd) en de mogelijke inzet van buitenlandse militairen vergroot de onrust. De bewoners hebben een zienswijze bij de gemeente ingediend dit voorjaar maar kregen geen vervolgbericht; ze vrezen dat de oefeningen van start gaan voordat hun bezwaren serieus worden behandeld. Hoewel ze niet principieel tegen militaire training zijn, eisen ze duidelijkheid, overleg en waarborgen voor natuur en recreatie.