In kolkend Sofia neemt Kees Smit AZ bij de hand

In dit artikel:

Normaliter had AZ ‘gewoon’ moeten winnen van FC Volendam, maar twee kostbare fouten van doelman Rome-Jayden Owusu-Oduro leverden toen puntenverlies op. Onder vuur in de media leverde hij in Bulgarije een sterke reactie: hij hield zijn doel schoon en pakte twee uitstekende reddingen, onder meer op een harde inzet en na een foutje van verdediger Myron Kasius.

Toch blijven er duidelijk verbeterpunten achterin. Naast slippertjes van Kasius oogden Wouter Goes en Filip Penetra kwetsbaar in de lucht; kopduels vormen een structureel probleem. De columnist suggereert Xavier Mbuyamba (Volendam) als betaalbare oplossing die dit seizoen belangrijk kan zijn. Aanvallend miste AZ de creativiteit van Mijnans, maar Kees Smit vulde die leemte indrukwekkend op. Smit speelde dominant centraal: stofzuiger, aanjager en strateeg, en bereidde de 0-2 perfect voor door een grote Bulgaarse verdediger te slim af te zijn.

De uitzege in het kolkende nationale stadion van Bulgarije geeft AZ een uitstekende uitgangspositie richting de groepsfase van de Conference League. Debutant Jasper Hartog mocht ook even meedoen. Volgende week donderdag staat de return in Alkmaar gepland (aanvang 19.30 uur); een uitverkocht stadion lijkt verdiend.