In een kolkend Sofia neemt Kees Smit AZ bij de hand

In dit artikel:

AZ herstelde zich na recente blunders tegen FC Volendam dankzij een sterke uitwedstrijd in Bulgarije, met een schone lei van doelman Rome-Jayden Owusu-Oduro. Nadat Owusu-Oduro zich in de media had zien bekritiseren door twee kostbare fouten in Purmerend, reageerde hij non-verbaal en keepte geconcentreerd: twee fraaie reddingen – een Bulgaarse kanonskogel en een reflex na een slip van Kasius – hielden het doel dicht.

De wedstrijd toonde ook duidelijke aandachtspunten: defensief blijft kopballen een zwakke plek door zowel Wouter Goes als Penetra, die allebei kwetsbaar zijn in de lucht. Het artikel suggereert dat Xavier Mbuyamba, lange verdediger bij Volendam die wil vertrekken, een waardevolle en betaalbare versterking voor AZ zou kunnen zijn. Offensief miste AZ de creatieve impulsen van Mijnans, maar Kees Smit nam dat gat overtuigend over. De Heilooër domineerde centraal als aanjager en stofzuiger en bereidde subtiel de 0-2 voor door fysiek en tactisch een reusachtige Bulgaarse verdediger te slim af te zijn.

Het resultaat geeft AZ een sterke uitgangspositie om de lucratieve Conference League-groepsfase te bereiken. Daarnaast maakte Jasper Hartog zijn debuut in het eerste elftal en deed dat verdienstelijk. Donderdag wacht de return in Alkmaar (19.30 uur), waar een uitverkocht stadion binnen bereik lijkt.