Hypermodern marineschip met mijnendrones in Den Helder: startschot voor vernieuwing

In dit artikel:

Het nieuwe mijnenbestrijdingsvaartuig Vlissingen is vanmorgen in de marinehaven van Den Helder aangekomen. Het schip is het eerste van zes nieuwe Nederlandse schepen die samen met België zijn aangeschaft om verouderde mijnenbestrijders uit de jaren tachtig te vervangen. Commandant Joris Egberts benadrukt dat vervanging hard nodig was.

De Vlissingen fungeert als 'moederschip' voor onbemande vaartuigen: drones en autonome boten zullen op afstand mijnen opsporen, herkennen en uitschakelen. Daarmee vervangt deze moderne werkwijze het vroegere werk met sleepnetten, sonar en duikers en verhoogt ze de veiligheid van bemanningen aanzienlijk. De nieuwe vloot zal vooral in de Noordzee en de Baltische Zee opereren, waar nog veel oorlogsmunitie uit de Eerste en Tweede Wereldoorlog ligt.

Tijdens het feestelijke onthaal ontstond een klein brandje aan boord; de brandweer controleerde en het incident lijkt een tegenslag van de beginnende kinderziektes van een nieuw schip, zegt Egberts. Projectleider mijnbestrijding Lex van der Kraan licht toe dat detectie en vernietiging voortaan op afstand gebeuren, zodat personeel niet dicht bij explosieven hoeft te komen. De bemanning heeft ruim een jaar training achter de rug en kijkt uit naar inzet van het vaartuig. De Vlissingen wordt naar verwachting rond de zomer in Vlissingen officieel gedoopt voordat ze formeel in dienst treedt.