Hulpverleners Nieuwjaarsbrand Volendam zoeken elkaar op: 'Blijven praten is belangrijk'

In dit artikel:

Vijfentwintig jaar na de fatale nieuwjaarsbrand in café ’t Hemeltje in Volendam komen betrokken hulpverleners en slachtoffers eind deze maand bijeen in het stadion van FC Volendam om ervaringen uit te wisselen en erkenning te vinden. De brand, veroorzaakt door sterretjes tijdens de jaarwisseling 2000-2001, kostte veertien vooral jonge mensen het leven en verwondde meer dan tweehonderd anderen.

Het initiatief komt van ervaringsdeskundige Denise Biesterveld, die zelf aan posttraumatische stress leed en zich beschikbaar stelde als luisterend oor. Haar oproep kreeg veel respons: van ic-verpleegkundigen en politieagenten tot slachtoffers die jarenlang hadden gezwegen. Een belangrijke aanleiding voor de samenkomst was de NH-podcast 'Het meisje op de brancard', waarin oud-politieagent Linda haar traumatische herinnering aan één slachtoffer deelt; die aflevering wakkerde bij veel hulpverleners emoties en vragen aan.

De bijeenkomst is bedoeld om onder collega’s verhalen te delen, elkaar te steunen en erkenning te krijgen voor de langetermijnimpact. Politieagent Bas Treur, een van de eersten ter plaatse destijds, noemt het belangrijk dat betrokkenen blijven praten over wat ze hebben meegemaakt, ook na zoveel jaar.